Escala French (Fr): Tabla de Conversión a mm y Código de Color de Sondas
1 de junio, 2026 · 8 min de lectura · Edaochi Medical
La escala French (Fr, también Charrière o CH) mide el calibre de sondas y catéteres: sonda Foley, sonda de aspiración, sonda nasogástrica, drenajes… Esta es la referencia rápida de cómo se convierte French a milímetros, el código de color por calibre y la diferencia clave entre la escala French y la escala Gauge. Complementa la guía de calibres de la sonda Foley y la guía de sondas de aspiración por tallas.
Cómo se convierte French a milímetros
El French mide el diámetro externo de la sonda. La equivalencia es directa:
1 French = 1/3 de milímetro (0,33 mm) → Diámetro externo (mm) = French ÷ 3 → French = Diámetro (mm) × 3
A mayor número French, mayor calibre (al contrario que en la escala Gauge). Tabla de conversión y código de color habitual en sondas Foley:
| French (Fr) | Diámetro externo | Color habitual |
|---|---|---|
| 6 | 2,0 mm | Verde claro |
| 8 | 2,7 mm | Azul |
| 10 | 3,3 mm | Negro |
| 12 | 4,0 mm | Blanco |
| 14 | 4,7 mm | Verde |
| 16 | 5,3 mm | Naranja |
| 18 | 6,0 mm | Rojo |
| 20 | 6,7 mm | Amarillo |
| 22 | 7,3 mm | Violeta |
| 24 | 8,0 mm | Azul |
El código de color permite identificar el calibre de un vistazo en la válvula de la sonda.
Calibres orientativos por tipo de sonda
El French se usa en muchas familias de sondas; estos son los rangos habituales:
| Sonda | Calibre típico |
|---|---|
| Foley adulto | 14–16 Fr (hombre 16–18, mujer 14–16) |
| Foley pediátrica | 6–10 Fr |
| Sonda de aspiración adulto | 12–14 Fr |
| Sonda de aspiración pediátrica | 8–10 Fr |
| Sonda nasogástrica adulto | 14–18 Fr |
| Drenaje / otros | según indicación |
La regla general: usar el menor calibre que cumpla la función, para reducir el trauma de la mucosa. En aspiración por tubo endotraqueal, además, la sonda no debe superar la mitad del diámetro interno del tubo.
El calibre no es la única medida — también la longitud. Para un mismo French, la sonda viene en distintas longitudes según la anatomía: Foley estándar ≈40 cm y femenina ≈20–26 cm; las sondas de cateterismo intermitente y de aspiración varían igual. En cateterismo intermitente, los calibres más usados son 12–14 Fr (mujer 10–12, varón 12–14). Elija calibre y longitud según el paciente, no solo el French.
French vs Gauge: no confundir las escalas
French y Gauge miden calibres, pero son escalas opuestas y se usan en productos distintos:
| Escala French (Fr) | Escala Gauge (G) | |
|---|---|---|
| Se usa en | Sondas y catéteres (Foley, aspiración, NG, drenajes) | Agujas y catéteres IV cortos |
| Dirección | Mayor número = más grueso | Mayor número = más fino |
| Mide | Diámetro externo (×3 mm) | Diámetro relacionado con el número de tubos por pulgada |
Es decir: una sonda 24 Fr es gruesa, pero una aguja 24 G es muy fina. Para el calibre de agujas y catéteres IV, ver la tabla de calibre Gauge y código de color.
Qué revisar al comprar sondas por calibre al por mayor
Para clínicas, hospitales y distribuidores:
Gama completa de calibres con código de color visible en la válvula o el cono, para evitar errores de selección.
Escala impresa y marca de longitud en la sonda, que facilitan el uso y el control.
Material adecuado a la duración: silicona para uso prolongado, PVC para uso corto; siempre libre de látex.
Mix de tallas adulto y pediátrico para no quedarse sin el calibre correcto.
Certificación y trazabilidad: CE / ISO 13485, esterilidad ETO, trazabilidad de lote y registro nacional según destino. Pedir muestras de los calibres más usados antes de cotizar volumen.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos milímetros es 1 French?
1 French equivale a 1/3 de milímetro (0,33 mm) de diámetro externo. Para convertir, se divide el número French entre 3: por ejemplo, una sonda 18 Fr mide 6,0 mm de diámetro externo. Para el cálculo inverso, se multiplica el diámetro en mm por 3.
¿A mayor French, más grueso o más fino?
A mayor número French, más grueso es el calibre. Es lo contrario de la escala Gauge de las agujas, donde a mayor número más fino. Por eso una sonda 24 Fr es gruesa, mientras que una aguja 24 G es muy fina.
¿Qué calibre de sonda Foley se usa en adultos?
Lo habitual es 14–16 Fr (en hombres a veces 16–18 Fr y en mujeres 14–16 Fr). En pediatría se usan calibres de 6 a 10 Fr. La regla general es elegir el menor calibre que cumpla la función para reducir el trauma de la mucosa.
¿Qué diferencia hay entre la escala French y la Gauge?
La French (Fr) se usa en sondas y catéteres y aumenta con el grosor (mayor número = más grueso). La Gauge (G) se usa en agujas y catéteres IV cortos y disminuye con el grosor (mayor número = más fino). Son escalas opuestas y no intercambiables.
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